سنی اتحاد کونسل کی مخصوص نشستوں سے متعلق درخواست پر سپریم کورٹ آف پاکستان کا فیصلہ

 سنی اتحاد کونسل کی جانب سے پشاور ہائی کورٹ کے فیصلے کے خلاف دائر کی گئی اپیل کو آٹھ ججز نے منظور کیا جبکہ پانچ ججز نے اکثریتی فیصلے سے اختلاف کیا ہے۔

جسٹس منصور علی شاہ نے فیصلہ سناتے ہوئے کہا کہ مخصوص نشستوں سے متعلق الیکشن کمیشن نے جو مارچ میں فیصلہ دیا تھا وہ ماورائے آئین ہے اور پشاور ہائی کورٹ نے جو الیکشن کمیشن کے فیصلے کو برقرار رکھا تھا اس کو بھی کالعدم قرار دیا جاتا ہے۔

عدالت نے اس سے قبل چھ مئی کو دیگر سیاسی جماعتوں کو مخصوص نشستیں دینے کے فیصلے پر حکم امتناع جاری کیا تھا۔ آج کے عدالتی فیصلے کے مطابق اس فیصلے پر عملدرآمد چھ مئی سے ہی تصور ہو گا۔

جسٹس منصور علی نے فیصلے کے اہم نکات پڑھتے ہوئے کہا کہ پاکستان تحریک انصاف ایک سیاسی جماعت تھی اور ہے اور اس کے امیدوار کو کسی دوسرے جماعت یا آزاد امیدوار کے طور پر نہیں دیکھا جاسکتا۔

انھوں نے کہا کہ پی ٹی آئی مخصوص نشستوں کے حصول کی حق دار ہے اور تحریکِ انصاف اس فیصلے کے 15 روز میں اپنے مخصوص نشستوں پر اپنی فہرست الیکشن کمیشن میں جمع کروائے۔

جسٹس منصور علی شاہ نے اپنے فیصلے میں لکھا کہ جو امیدوار آزاد حیثیت میں اس الیکشن میں کامیاب ہوئے ہیں وہ اپنی جماعت کی وابستگی سے متعلق بیان حلفی الیکشن کمیشن میں جمع کروائیں اور پھر الیکشن کمیشن اس جماعت کے ساتھ رابطہ کرکے اس کی تصدیق کرے اور تصدیق ہونے کے سات روز کے اندر اندر اس امیدوار کو اس جماعت کا رکن تصور کیا جائے، جس کا اس نے بیان حلفی جمع کروایا ہوا ہے۔

فیصلے میں الیکشن کمیشن کو حکم دیا گیا کہ اس رکن کا نام الیکشن کمیشن اپنی ویب سائٹ پر بھی درج کرے۔

جسٹس منصور علی شاہ نے اپنے فیصلے میں کہا کہ آزادا امیدواروں کے سیاسی جماعت میں شامل ہونے کے بعد اس کی تعداد کو دیکھتے ہوئے متناسب نمائندگی کے اصول کو سامنے رکھتے ہوئے اس جماعت یعنی پی ٹی آئی کو مخصوص نشستیں دی جائیں۔

جسٹس منصور علی شاہ نے کہا کہ اگر کسی بھی رکن کو اس بارے میں کوئی غلط فہمی ہو تو وہ دوبارہ عدالت سے رجوع کرسکتا ہے۔

جسٹس منصور علی شاہ نے فیصلہ سناتے ہوئے کہا کہ پاکستان تحریک انصاف خواتین اور اقلیتوں کی مخصوص نشستیں لینے کی حقدار ہے اور اس کے ساتھ ساتھ پنجاب، خیبر پختونخوا اور سندھ میں مخصوص نشستیں پی ٹی آئی کو دے دی جائیں۔

سپریم کورٹ نے اپنے فیصلے میں کہا ہے کہ پی ٹی آئی بحیثیت جماعت مخصوص نشستیں حاصل کرنے کی قانونی و آئینی حق دار ہے۔ فیصلے کے مطابق قومی اور صوبائی اسمبلیوں کے منتخب ارکان پی ٹی آئی کا حلف نامہ دیں، جن امیدواروں نے سرٹیفکیٹ دیا کہ وہ پی ٹی آئی سے ہیں وہ ایسا ہی رہے گا۔

جسٹس منصور علی شاہ نے فیصلہ سناتے ہوئے کہا کہ سنی اتحاد کونسل آئین کے مطابق مخصوص نشستیں نہیں لے سکتی اور پی ٹی آئی بطور سیاسی جماعت قانون اور آئین پر پورا اترتی ہے۔

جسٹس منصور علی شاہ نے فیصلے کا ’آپریٹیو پارٹ‘ سناتے ہوئے کہا کہ اس اپیل کی سماعت کے دوران الیکشن کمیشن نے 80 اُمیدواروں کا ڈیٹا جمع کروایا۔

انھوں نے کہا کہ انتخابی نشان ختم ہونے سے کسی جماعت کا الیکشن میں حصہ لینے کاحق ختم نہیں ہوتا۔

چیف جسٹس قاضی فائز عیسیٰ جو کہ ان پانچ ججز میں شامل تھے جنھوں نے ججز کی اکثریت کے فیصلے سے اختلاف کیا تھا، نے اپنا نوٹ پڑھتے ہوئے کہا کہ سنی اتحاد کونسل نے سنہ 2024 کے انتخابات میں حصہ نہیں لیا اور انھوں نے ایک بھی نشست حاصل نہیں کی۔

انھوں نے کہا کہ اس جماعت نے الیکشن کمیشن میں مخصوص نشستوں کے حوالے سے اپنی کوئی فہرست ہی جمع نہیں کروائی۔ انھوں نے کہا کہ سپریم کورٹ کے تین رکنی بینچ نے پی ٹی آئی میں جماعتی انتخابات نہ کروانے پر ان کا انتخابی نشان الاٹ نہیں کیا تھا لیکن الیکشن کمیشن کے پاس یہ اختیار نہیں ہے کہ وہ کسی جماعت کے امیدوار کو آزاد قرار دے دے۔

انھوں نے کہا کہ پی ٹی آئی کے کسی امیدوار نے الیکشن کمیشن کے اس قدام کو عدالت میں چیلنج نہیں کیا۔ انھوں نے کہا کہ اگر کاغذات نامزدگی جمع کروانے کے وقت پر یہ معاملہ عدالت میں آجاتا تو شاید یہ معاملہ اس نہج پر نہ پہنچتا۔

قاضی فائز عیسیٰ نے فیصلے میں لکھا کہ الیکشن کمیشن نے اپنی ذمہ داری پوری نہیں کی اور الیکشن کمیشن دوبارہ مخصوص نشستوں کی تقسیم کرے۔ انھوں نے کہا کہ اب پی ٹی آئی کے منتخب ارکان یا خود کو آزاد یا پی ٹی آئی سے وابسطہ ڈیکلیئر کریں اور ایسا کرتے ہوئے پی ٹی آئی ارکان پر کسی قسم کا دباؤ نہیں ہونا چاہیے۔

جسٹس یحیٰ آفریدی نے اپنا اختلافی نوٹ پڑھتے ہوئے کہا کہ سنی اتحاد کونسل آئین کے مطابق مخصوص نشستیں نہیں لے سکتی۔

انھوں نے کہا کہ وہ امیدوار جنھوں نے دوسری جماعتوں میں شمولیت اختیار کی انھوں نے عوام کے مینڈیٹ کی خلاف ورزی ہے۔

جسٹس یحییٰ آفریدی نے اپنے اختلافی نوٹ میں کہا ہے کہ وہ امیدوار جنھوں نے کاغذات نامزدگی جمع کرواتے وقت سرٹیفکیٹ دیے ہیں کہ وہ پاکستان تحریک انصاف کے امیدوار ہیں، انھیں پی ٹی آئی کا امیدوار قرار دیا جائے۔ انھوں نے کہا کہ پی ٹی آئی بطور سیاسی جماعت قانون اور آئین پر پورا اترتی ہے اور پی ٹی آئی بحیثیت جماعت مخصوص نشستیں حاصل کرنے کی قانونی و آئینی حق دار ہے اور نشستوں کی تعداد کو دیکھتے ہوئے پی ٹی آئی کو اسی تناسب سے مخصوص نشستیں دی جائیں۔

ORDER

Syed Mansoor Ali Shah, Munib Akhtar, Muhammad Ali Mazhar, Ayesha A. Malik, Athar Minallah, Syed Hasan Azhar Rizvi, Shahid Waheed and Irfan Saadat Khan, JJ.:

For detailed reasons to be recorded later and subject to what is set out therein by way of amplification and/or explanation or otherwise, these appeals are decided in the following terms:

1. The impugned judgment dated 25.03.2024 of the learned Full Bench of the High Court is set aside to the extent it is or may be inconsistent with this Order or the detailed reasons.

2. The order of the Election Commission of Pakistan (“Commission”) dated 01.03.2024 (“Impugned Order”) is declared to be ultra vires the Constitution, without lawful authority and of no legal effect.

3. The notifications (of various dates) whereby the persons respectively mentioned therein (being the persons identified in the Commission’s notification No.F.5(1)/2024-Cord. dated 13.05.2024) have been declared to be returned candidates for reserved seats for women and minorities in the National and Provincial Assemblies are declared to be ultra vires the Constitution, without lawful authority and of no legal effect, and are quashed from 06.05.2024 onwards, being the date an interim order was made by the Court in CPLA Nos. 1328-9 of 2024, the leave petitions out of which the instant appeals arise.

4. It is declared that the lack or denial of an election symbol does not in any manner affect the constitutional and legal rights of a political party to participate in an election (whether general or bye) and to field candidates and the Commission is under a constitutional duty to act, and construe and apply all statutory provisions, accordingly.

5. It is declared that for the purposes, and within the meaning, of paragraphs (d) and (e) of clause (6) of Article 51 (“Article 51 Provisions”) and paragraph (c) of clause (3) of Article 106 (“Article 106 Provisions”) of the Constitution, the Pakistan Tehreek e Insaf (“PTI”) was and is a political party, which secured or won (the two terms being interchangeable) general seats in the National and Provincial Assemblies in the General Elections of 2024 as herein after provided.

6. During the course of the hearing of the instant appeals, on 27.06.2024, learned counsel for the Commission placed before the Court a list (“the List”) of 80 returned candidates for the National Assembly (now MNAs), setting out in tabular form particulars relating to their election. Learned counsel made a categorical statement that the Commission stood by the data so provided to the Court. In particular, the List contained three columns marked as follows: (i) “Statement (on nomination form) given in declaration and oath by the person nominated (i.e., ‘I belong to’)”; (ii) “Certificate of party affiliation under Section 66 of the Elections Act, 2017”; and (iii) “Statutory Declaration/affidavit accompanying section 66 certificate”.

7. In the peculiar facts and circumstances of the General Election of 2024, it is declared that out of the aforesaid 80 returned candidates (now MNAs) those (being 39 in all and whose particulars are set out in Annex A to this Order) in respect of whom the Commission has shown “PTI” in any one of the aforesaid columns in the List, were and are the returned candidates whose seats were and have been secured by the PTI within the meaning, and for purposes of, para 5 above in relation to the Article 51 Provisions.

8. In the peculiar facts and circumstances of the General Election of 2024, it is further ordered that any of the remaining 41 returned candidates out of the aforesaid 80 (whose particulars are set out in Annex B to this Order) may, within 15 working days of this Order file a statement duly signed and notarized stating that he or she contested the General Election as a candidate of the political party specified therein. If any such statement(s) is/are filed, the Commission shall forthwith but in any case within 7 days thereafter give notice to the political party concerned to file, within 15 working days, a confirmation that the candidate contested the General Election as its candidate. A political party may in any case, at any time after the filing of a statement as aforesaid, of its own motion file its confirmation. If such a statement is filed, and is confirmed by the political party concerned, then the seat secured by such candidate shall be forthwith deemed to be a seat secured by that political party for the purposes of para 5 above in relation to the Article 51 Provisions. The Commission shall also forthwith issue, and post on its website, a list of the retuned candidates (now MNAs) and seats to which this para applies within 7 days after the last date on which a political party may file its confirmation and shall simultaneously file a compliance report in the Court.

9. For the purposes of para 5 of this Order in relation to the Article 51 Provisions, the number of general seats secured by PTI shall be the total of the seats declared in terms of para 7 and those, if any, to which para 8 applies. The PTI shall be entitled to reserved seats for women and minorities in the National Assembly accordingly. PTI shall, within 15 working days of this Order file its lists of candidates for the said reserved seats and the provisions of the Elections Act, 2017 (“Act”) (including in particular s. 104) and the Elections Rules, 2017 (“Rules”) shall be applied to such lists in such manner as gives effect to this Order in full measure. The Commission shall, out of the reserved seats for women and minorities in the National Assembly to which para 3 of this Order applies, notify as elected in terms of the Article 51 Provisions, that number of candidates from the lists filed (or, as the case may be, to be filed) by the PTI as is proportionate to the general seats secured by it in terms of paras 7 and 8 of this Order.

10. The foregoing paras shall apply mutatis mutandis for purposes of the Article 106 Provisions in relation to PTI (as set out in para 5 herein above) for the reserved seats for women and minorities in the Khyber Pakhtunkwa, Punjab and Sindh Provincial Assemblies to which para 3 of this Order applies. In case the Commission or PTI need any clarification or order so as to give effect to this para in full measure, it shall forthwith apply to the Court by making an appropriate application, which shall be put up before the Judges constituting the majority in chambers for such orders and directions as may be deemed appropriate.

Civil Appeals No. 333 and 334 of 2024 AND Civil Misc. Application No.2920 of 2024

[Stay application]

Sunni Ittehad Council through its Chairman, Faisalabad and another. Versus Election Commission of Pakistan through its Secretary, Islamabad and others.